Les problèmes d’audition

Signe extérieur de vieillesse pour les uns, signe révélateur de faiblesse mentale pour les autres, la malentendance souffre depuis des siècles du poids de préjugés tenaces. « Dans l’imaginaire populaire, l’aveugle est celui que l’on plaint, le sourd celui dont on rit, constate le professeur Bruno Frachet, Chef du service ORL à l’Hôpital Avicenne AP-HP Bobigny, et président de l’association FrancePresbyAcousie. La connotation est tenace ». Elle a surtout des conséquences douloureuses pour des personnes qui préfèrent encore régulièrement dissimuler leurs défauts d’audition et tenter de compenser les déficiences plutôt que de s’appareiller et de prendre le risque de s’exposer aux regards et railleries. Avec une perte moyenne de 33 décibels qui n’affecte pas encore la conversation au quotidien, seulement 10% des malentendants sont appareillés. Ils sont 55% avec une perte moyenne de 45 décibels, avec laquelle les difficultés de compréhension sont bien plus difficiles à masquer.

Ce poids d’un regard extérieur nourri de clichés s’accompagne d’une difficulté réelle à communiquer avec son environnement social. La presbyacousie entraîne en priorité une perte des fréquences aiguës, celles qui composent principalement la voix humaine. Une personne presbyacousique moyenne âgée de 60 à 70 ans aura une baisse moyenne de 60% sur ces fréquences aiguës et seulement 10% sur les fréquences graves. En découle

une difficulté grandissante à distinguer les consonnes (portées par moins d’énergie dans la voix, et donc moins perceptibles que les voyelles). Puis les voix chuchotées, les dictions accélérées et certaines voix familières se brouillent à leur tour. Cette gêne à entendre entraîne une difficulté croissante à communiquer. « Le malentendant perd une forme de spontanéité puisqu’il est obligé de discerner le propos de son interlocuteur avant de le

comprendre et de lui répondre », atteste Jens Kofoed de l’association France PresbyAcousie. Les souffrances psychologiques et la tentation d’un isolement croissant

sont les résultantes aussi naturelles que redoutables de ces situations de gêne sociale.

Enquêtes et études scientifiques confirment et corroborent ces constats d’isolement et d’exclusion. Des enquêtes de la Direction générale de la Santé en 2003 éclairaient également un lien entre la presbyacousie et la fréquence des accidents domestiques. Les études démontrent de même l’importance de la prise en charge pour prévenir et limiter ces risques. Une étude du CNRS menée dans la région lyonnaise auprès de plusieurs centaines de malentendants a récemment montré que le sentiment de dépression diminuait nettement au bout de six mois chez ceux qui s’étaient appareillés. Par ailleurs, une récente étude à l’initiative du Grap (Groupe de recherche Alzheimer Presbyacousie), conduite entre 2004 et 2007, montre de son côté que le risque de développer une maladie dégénérative de type Alzheimer serait 2,48 fois plus élevé chez les sujets atteints de surdité qui ressentent une gêne sociale importante.

L’enquête EuroTrak 2009 montre que 86 % des utilisateurs sont satisfaits de leurs appareils auditifs et que les appareils améliorent la majorité des aspects de leur vie sociale. Porter une aide auditive a une influence positive sur la capacité de communiquer en famille et sur la participation aux activités de groupe. Il y a un bénéfice des aides auditives non seulement pour la personne – réécouter de la musique, regarder de la musique en famille ou avec des amis… – mais aussi pour l’entourage et la collectivité

constatant une meilleure participation de la personne à la vie en société, et une préservation de son autonomie.

Il est capital de réagir dès les premiers signes d’une gêne auditive. Plus la baisse de l’audition est traitée tôt, plus vite vous retrouverez une audition satisfaisante. Lorsque l’audition est corrigée précocement, vous avez préservé dans votre mémoire la plupart de vos repères auditifs, ce qui rend beaucoup plus facile l’adaptation à vos aides auditives.

En améliorant votre confort auditif, vous retrouvez des relations normales avec votre entourage et profitez d’une nouvelle qualité de vie. Les réunions familiales, les sorties entre amis redeviennent des moments forts que vous aimez partager avec vos proches. Vous retrouvez également des sons et des sensations oubliés qui feront de chaque nouvelle étape un encouragement à mieux entendre. Deux professionnels de l’audition à votre écoute. L’oto-rhino-laryngologiste (ORL) est un médecin spécialisé dans l’examen et le traitement médical des oreilles, du nez et de la gorge. Il a un rôle important dans l’information du patient et de sa famille. Le médecin ORL établit le diagnostic de surdité, recherche les causes de la déficience auditive et évalue la baisse de l’audition. C’est lui qui délivre le certificat médical indispensable à l’acquisition de vos aides auditives. L’audioprothésiste a pour mission d’améliorer vos capacités auditives. Sur la base du bilan et du diagnostic réalisés par le médecin ORL et après un entretien approfondi avec vous, il vous conseille la solution la mieux adaptée à vos besoins. Il se charge de l’adaptation et du contrôle d’efficacité de vos aides auditives. Il vous explique comment utiliser celles-ci et procède ensuite à des contrôles réguliers afin de vous garantir un confort d’audition durable.

Le choix d’une solution auditive est un moment important. Toujours plus minis, plus technos et plus design, les nombreux modèles d’appareils sont de mieux en mieux adaptés aux besoins de malentendants: contour, intra-auriculaire, système Open ou RIC (avec écouteur déporté dans le conduit auditif). Chaque cas de baisse de l’audition est particulier, c’est pourquoi le conseil de votre audioprothésiste est déterminant dans le choix de vos aides auditives. Lui seul peut vous proposer une réponse adaptée à vos besoins. Les tout derniers modèles, par exemple ceux de Siemens ou de Phonak, s’adaptent automatiquement à l’environnement sonore. La directivité des sons est maintenant respectée, plus besoin de se retourner pour entendre un son venant de l’arrière !

Le coût d’un équipement de deux appareils varie entre 1 400 et 4 400 € selon le type de l’appareil et le distributeur.

Les modalités de remboursement se font en fonction de l’âge : les plus de 21 ans bénéficient d’un remboursement égal à 65 % d’un tarif forfaitaire de 199,71 €, complété par les mutuelles ; les moins de 20 ans et les malvoyants bénéficient d’un remboursement égal à 65 % du T.I.P.S. (Tarif Interministériel des Prestations Sanitaires). Dans le cas d’un appareillage stéréophonique, les deux appareils sont pris en charge de façon identique.

Les mutuelles remboursent 2 à 5 fois la base Sécurité Sociale, voire la totalité, selon les contrats. Renseignez-vous auprès des organismes dont vous dépendez.

Les personnes bénéficiaires de la CMU ont droit à une prise en charge spécifique. Pour en savoir plus, adressez-vous à votre audioprothésiste. Il existe des accords de réseaux entre audioprothésistes et mutuelles avec des réductions importantes sur les prix pratiqués.

Vous avez droit à une allocation forfaitaire annuelle de 36,59 € par aide auditive qui couvre l’achat des piles et de vos produits d’entretien. Pour en bénéficier, vous devez justifier d’une facture et d’une feuille de soins. Pensez à demander ce justificatif à votre audioprothésiste.